Doença de Parkinson: O Que É, Sintomas, Causas e Tratamento

A Doença de Parkinson é um distúrbio neurológico progressivo que afeta principalmente o movimento. Embora não tenha cura, o diagnóstico precoce e o tratamento adequado podem melhorar significativamente a qualidade de vida dos pacientes. Neste artigo, explicamos de forma simples o que é a doença, quais são seus sintomas mais comuns, possíveis causas, formas de diagnóstico e as opções de tratamento disponíveis atualmente.

O que é a Doença de Parkinson?

A Doença de Parkinson é causada pela degeneração de neurônios na região do cérebro chamada substância negra, o que acaba reduzindo a dopamina — um neurotransmissor essencial para o controle dos movimentos corporais. Com a redução da dopamina, o cérebro perde a capacidade de coordenar os movimentos de forma suave e precisa.

Essa condição afeta principalmente pessoas acima dos 60 anos, mas também pode surgir em adultos mais jovens. Estima-se que mais de 10 milhões de pessoas no mundo vivam com Parkinson, tornando-a a segunda doença neurodegenerativa mais comum, atrás apenas do Alzheimer.

Principais sintomas da Doença de Parkinson

Os sintomas da Doença de Parkinson variam de pessoa para pessoa, mas os mais comuns incluem:

• Tremores em repouso, especialmente nas mãos ou nos dedos
• Rigidez muscular, que pode causar dor e limitar os movimentos
• Bradicinesia (lentidão dos movimentos), dificultando tarefas simples como se vestir ou escrever
• Instabilidade postural, aumentando o risco de quedas
• Alterações na fala, como voz mais baixa ou monótona
• Problemas de equilíbrio e coordenação motora

Além disso, muitos pacientes também apresentam sintomas não motores, como depressão, ansiedade, distúrbios do sono, perda de olfato e constipação intestinal. Esses sinais, muitas vezes ignorados, podem surgir anos antes dos sintomas motores.

Quais são as causas da Doença de Parkinson?

As causas exatas da Doença de Parkinson ainda não são totalmente compreendidas, mas acredita-se que resultem de uma combinação de fatores genéticos e ambientais:

• Fatores genéticos: em cerca de 10% a 15% dos casos, há histórico familiar da doença.
• Exposição a toxinas: pesticidas, herbicidas e metais pesados podem aumentar o risco.
• Envelhecimento: o risco aumenta com a idade, especialmente após os 60 anos.
• Inflamação cerebral crônica e estresse oxidativo também estão associados ao desenvolvimento da doença.

Apesar disso, não existe uma causa única — e, na maioria dos casos, a doença surge de forma esporádica, sem fatores de risco claros.

Como é feito o diagnóstico?

Atualmente, não há um exame específico para diagnosticar a Doença de Parkinson. O diagnóstico é feito com base na avaliação clínica feita por um neurologista, que observa os sintomas, o histórico médico e a resposta do paciente a medicamentos dopaminérgicos.

Em alguns casos, exames de imagem como a ressonância magnética (RM) ou a cintilografia com DAT-SPECT podem ser usados para descartar outras condições neurológicas com sintomas semelhantes.

Tratamento da Doença de Parkinson

Embora a Doença de Parkinson não tenha cura, existem várias estratégias terapêuticas que ajudam a controlar os sintomas e manter a independência funcional do paciente por mais tempo:

1. Medicamentos

O principal tratamento envolve o uso de medicamentos que aumentam os níveis de dopamina no cérebro, como:

• Levodopa (associada à carbidopa)
• Agonistas dopaminérgicos
• Inibidores da MAO-B e COMT

2. Terapias não medicamentosas

• Fisioterapia: melhora equilíbrio, força e mobilidade
• Fonoaudiologia: ajuda na fala e deglutição
• Terapia ocupacional: auxilia na realização de atividades diárias

3. Cirurgia (em alguns casos, não todos)

A estimulação cerebral profunda (DBS) é uma opção para pacientes com sintomas graves, geralmente de um lado só do corpo, que não respondem bem aos medicamentos.

4. Estilo de vida saudável

Exercícios físicos regulares (como caminhada, natação ou tai chi), alimentação equilibrada e suporte psicológico são fundamentais para o manejo da doença.

Convivendo com Parkinson: dicas para pacientes e familiares

• Mantenha consultas regulares com o neurologista – para que ele possa ajustar seus medicamentos
• Pratique exercícios físicos diariamente — isso ajuda a preservar a mobilidade
• Busque apoio emocional, seja em grupos de apoio ou com profissionais de saúde mental
• Adapte o ambiente doméstico para prevenir quedas (ex.: pisos antiderrapantes, barras de apoio)

Conclusão

A Doença de Parkinson é uma condição complexa, mas totalmente gerenciável com o tratamento adequado. O mais importante é buscar ajuda médica ao perceber os primeiros sinais — quanto mais cedo o diagnóstico, melhor será o controle dos sintomas e a qualidade de vida do paciente.

Se você ou alguém próximo apresenta tremores, rigidez ou lentidão nos movimentos, não ignore esses sinais. Agende uma consulta com um neurologista e cuide da saúde do cérebro com a mesma atenção que dá ao resto do corpo.

Para ler mais sobre a doença: https://www.parkinson.org.br/sobre-parkinson