Cefaleia Hípnica: O Que É, Sintomas, Causas e Tratamento da “Dor de Cabeça do Despertar Noturno”

Você já acordou no meio da noite com uma dor de cabeça intensa, sem motivo aparente, como se seu cérebro estivesse “batendo” contra o crânio? Se isso acontece com frequência — especialmente entre as 1h e as 3h da manhã —, pode ser um sinal de uma condição rara, mas real: a cefaleia hípnica.

Também conhecida como “cefaleia do alarme” ou “dor de cabeça do despertar noturno”, a cefaleia hípnica é um tipo incomum de dor de cabeça que ocorre exclusivamente durante o sono e acorda a pessoa com dor moderada a intensa. Apesar de pouco conhecida, ela pode afetar principalmente adultos acima dos 50 anos.

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O que é cefaleia hípnica?

A cefaleia hípnica é um tipo raro de cefaleia primária — ou seja, não é causada por outra doença, tumor ou lesão cerebral. Seu nome vem do grego hypnos, que significa “sono”, justamente porque só acontece durante o sono e sempre desperta a pessoa.

Diferentemente da enxaqueca ou da cefaleia em salvas, a cefaleia hípnica não vem acompanhada de náuseas, vômitos, sensibilidade à luz ou barulho. A dor costuma ser:

• Bilateral (afeta os dois lados da cabeça, embora às vezes possa ser unilateral),
• Pulsátil ou constante,
• Moderada a intensa,
• E dura entre 15 minutos e 4 horas após o despertar.

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Quem é mais afetado?

Embora possa ocorrer em adultos mais jovens, a cefaleia hípnica atinge principalmente pessoas com mais de 50 anos, sendo mais comum em mulheres. Muitos pacientes acham que é “normal envelhecer com dor de cabeça” ou confundem com enxaqueca, mas o padrão de ocorrência sempre à noite e sempre ao acordar é um sinal importante.

Estima-se que menos de 1% das cefaleias crônicas sejam do tipo hípnico — mas, por ser pouco conhecida, é frequentemente subdiagnosticada.

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Principais características da cefaleia hípnica

Para que um médico suspeite de cefaleia hípnica, os critérios diagnósticos (segundo a Classificação Internacional de Cefaleias) incluem:

✅ Dor de cabeça que:

• Ocorre exclusivamente durante o sono
• Desperta a pessoa de forma consistente
• Acontece pelo menos 10 vezes por mês (em casos crônicos), por mais de 3 meses
• Dura 15 minutos a 4 horas após o despertar
• Começa após os 50 anos na maioria dos casos
• Não apresenta outros sintomas neurológicos (como visão embaçada, fraqueza, vômito)

Se sua dor de cabeça noturna não segue esse padrão, pode ser outro tipo de cefaleia — ou até um problema mais sério, como apneia do sono ou hipertensão noturna.

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Cefaleia hípnica tem cura? Qual o tratamento?

A boa notícia é que, apesar de ser crônica, a cefaleia hípnica responde muito bem ao tratamento. Na maioria dos casos, um simples medicamento tomado antes de dormir é suficiente para prevenir os ataques.

Opções de tratamento mais eficazes:

• Cafeína: sim, cafeína oral (100–200 mg) antes de dormir é o tratamento de primeira linha. Muitos pacientes ficam surpresos, mas a cafeína age bloqueando receptores que desencadeiam a dor.
• Indometacina: um anti-inflamatório potente, usado quando a cafeína não é suficiente.
• Melatonina: alternativa natural e bem tolerada, especialmente em idosos.
• Lítio carbonato: usado em casos resistentes, mas com monitoramento rigoroso por conta dos efeitos colaterais.

Importante: nunca use medicamentos sem orientação médica. O diagnóstico correto é essencial — algumas dores de cabeça noturnas podem ser sinais de condições graves, como AVC ou tumor cerebral (embora isso seja raro).

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Cefaleia hípnica × outras dores de cabeça noturnas: como diferenciar?

Nem toda dor de cabeça que acorda você à noite é cefaleia hípnica. Veja como diferenciar:

Condição	Horário típico	Sintomas associados	Idade comum
Cefaleia hípnica	1h–3h da manhã	Só dor, sem outros sintomas	>50 anos
Enxaqueca	Pode ocorrer à noite, mas também de dia	Náusea, fotofobia, aura	Qualquer idade
Cefaleia em salvas	1h–2h da manhã	Dor intensa em um olho, lacrimejamento, nariz entupido	20–40 anos
Apneia do sono	Qualquer hora da noite	Ronco, sonolência diurna, boca seca	Adultos com sobrepeso
Hipertensão noturna	Durante o sono	Dor latejante, tontura, visão turva	Qualquer idade

Se houver qualquer sinal de alerta (como piora súbita, vômitos, confusão mental, convulsão), procure atendimento médico imediatamente.

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Quando procurar um neurologista?

Marque uma consulta com um neurologista especializado em cefaleias se você:

• Acorda frequentemente com dor de cabeça intensa
• Tem mais de 50 anos e começou a ter dores noturnas
• Já tentou analgésicos comuns e não funcionam
• Sua qualidade do sono está comprometida

O diagnóstico é clínico, mas o médico pode solicitar exames para descartar causas secundárias — especialmente em casos atípicos ou com início súbito.

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Conclusão: cefaleia hípnica é rara, mas tratável

A cefaleia hípnica pode parecer assustadora, mas não é perigosa e não indica doença cerebral grave. Com o diagnóstico correto e um tratamento simples — muitas vezes com algo tão acessível quanto uma xícara de café à noite — é possível dormir tranquilo novamente.

Se você (ou alguém próximo) acorda com dor de cabeça regularmente, não ignore. Fale com um médico. Sono reparador é um direito — e a ciência já tem respostas para quem sofre com a “dor de cabeça do alarme”.

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Este conteúdo foi desenvolvido com base em diretrizes médicas atuais (ICHD-3 – Classificação Internacional de Cefaleias)